
Ficha técnica
Título: «Bizancio. El apogeo»
Autor: John Julius Norwich
Editorial: Ático de los Libros
Edición: Barcelona, 1ª edición, 2024
Nº de páginas: 527 páginas
Bizancio. El apogeo, de John Julius Norwich
Tengo una buena noticia para Elon Musk, los gym bros fans de Marco Aurelio y, en general, para todos los apasionados de la idealización del pasado: el Imperio Romano no cayó en el año 476 provocando 1000 años de oscuridad y fanatismo. Tal y como oyen. Al este, el Imperio Romano de Oriente no solo siguió existiendo hasta 1453, sino que vivió épocas bastante espléndidas y gloriosas.
Sin embargo, esta parte de la historia no estaba tan divulgada como la del Bajo Imperio Romano en Occidente. Afortunadamente, cada vez son más los libros en español dedicados a divulgar la historia de lo que conocemos popularmente como Imperio Bizantino.
Ese es el caso de Bizancio. El apogeo, el segundo volumen de una trilogía escrita por John Julius Norwich entre finales de los 80 y mediados de los 90 y publicada por primera vez en español gracias a la editorial Ático de los Libros.
En esta segunda parte, el escritor analiza la historia de los años dorados del poder bizantino: desde el desafío que supuso la coronación de Carlomagno en Occidente en la navidad del año 800 hasta la consecuencias de la tremenda derrota sufrida ante los turcos selyúcidas en la batalla de Manzikert el 26 de agosto de 1071.
De esa manera, por las páginas de Bizancio. El apogeo pasan personajes como la emperatriz Teodora, que puso fin a la iconoclasia religiosa; el emperador Romano IV Diógenes, al que se le arrancaron los ojos en vida; el militar sublevado Tomás el eslavo, que asedió Constantinopla; el patriarca Focio, que fue uno de los grandes eruditos del imperio…

Paralelamente, el lector asiste a los procesos y eventos que protagonizan estos personajes históricos: desde las disputas teológicas en torno a la iconoclasia hasta el cisma entre la iglesia católica y la ortodoxa, pasando por la cristianización de los pueblos eslavos, las conspiraciones por el poder y los asesinatos políticos, las alianzas militares cambiantes, las relaciones diplomáticas con otras potencias…
Por supuesto, el libro está acompañado de multitud de fragmentos de fuentes primarias para que el lector pueda conocer qué era lo que se decía en la época y posteriormente sobre los hechos que se narran.
Como ya sucedió en la primera parte, los materiales complementarios de Bizancio. El apogeo son excepcionalmente buenos: una treintena de imágenes a todo color, numerosos mapas históricos y árboles genealógicos, cuatro anexos con el listado de emperadores, soberanos musulmanes, patriarcas y papas, y un amplio índice onomástico.
Por estos y muchos otros motivos, cualquier persona que quiera aprender más sobre el Estado más importante de la cristiandad medieval debería tener un ejemplar de Bizancio. El apogeo de John Julius Norwich en su biblioteca doméstica. Sapere aude.