Ficha técnica
Autor: Arturo Sánchez Sanz
Título: «Zenobia»
Subtítulo: «Reina de Palmira»
Editorial: La esfera de los libros
Edición: Madrid, 1ª edición, 2025
Nº de páginas: 302
Conociendo Zenobia. Reina de Palmira, de Arturo Sánchez Sanz
El otro día tuve una conversación por Twitter con un amigo historiador en la que éste mencionaba la excesiva cantidad y poco variedad de libros de divulgación histórica que se publican en español. Ambas formas de calificar el panorama actual están estrechamente unidas. Tal y como hemos dicho en esta web en diversas ocasiones, determinados temas y personajes tienen multitud de publicaciones, mientras que otros están huérfanos.
Incluso se da el caso de que dos personajes de diferentes momentos históricos con algunas similitudes aparentes en sus vidas tengan tratamientos muy distintos. Este es el caso de Cleopatra VII y Zenobia. La primera es conocida por todo el mundo por los numerosos productos de entretenimiento y de divulgación histórica que se han hecho sobre su figura. La segunda también se rebeló al poder de Roma y aparece en novelas, obras de arte y hasta óperas, pero tuvimos que esperar a 2025 para contar con una monografía en español que abordara su vida.
Afortunadamente, Arturo Sánchez Sanz ha publicado recientemente, de nuevo de la mano de la editorial La esfera de los libros, el libro que estábamos esperando: Zenobia. La reina de Palmira. En él, este doctor en historia antigua hace un recorrido por la biografía de la mujer que se autoproclamó emperatriz y lideró sus tropas para enfrentarse al emperador romano Aureliano.
Concretamente, el cuerpo textual de esta obra sobre Bat-Zabbai (como realmente se la conocía) es de poco más de 250 páginas, repartidas en 28 capítulos. La mayoría de ellos no supera las diez páginas y el más largo es de veintiuna, así que la lectura es ligera y accesible.
A través de sus hojas, el lector aprende sobre el entorno familiar de la reina, su relación con su marido ´Odaynat, las circunstancias del asesinato de este, cómo y por qué las fuentes romanas, judías y árabes buscaron tergiversar su historia, cómo era la Palmira sobre la que gobernó (a nivel cultural, militar, económico, político, social…), cuáles fueron sus campañas de conquista de territorio, en qué mujeres del pasado se inspiró para hacer lo que hizo, cómo fueron los choques que tuvo con el Imperio Romano de Aureliano hasta el momento de su caída y muerte…
Con la publicación de un libro como este, Arturo Sánchez Sanz contribuye además a extinguir dos vacíos comerciales más en la divulgación histórica: el del Oriente romano y el del imperio en el siglo III, perjudicados siempre en pro del Occidente y del imperio de los siglos I y II.
Sinceramente, lo que más echo de menos en esta obra de Arturo Sánchez Sanz son los materiales complementarios. Creo que este apasionante episodio de la antigüedad se presta y ni el autor ni la editorial son ajenos a ellos. De hecho, en el anterior libro de este historiador sobre la marina de guerra romana encontramos multitud de ellos.
Aun así, eso no quita mérito a un libro pionero y fascinante en muchos aspectos. En definitiva, Zenobia. Reina de Palmira es esa obra que debes leer y tener en tu casa para comprender cómo era el Oriente romano en el siglo III.
